Семиточечная коровка (Coccinella septempunctata) - самая распространенная божья коровка на территории Европы:
Откуда появилось название божья коровка?
Научное название божья коровка получила благодаря своей необычно яркой окраске – латинское слово «coccineus» соответствует понятию «алый». А простонародные прозвища, которыми одарили божью коровку во многих странах мира, говорят об уважении и симпатии людей к этому насекомому.
Например, в Германии и Швейцарии она известна как «жучок Девы Марии» (Marienkaefer), в Словении и Чехии божью коровку называют «Солнышко» (Slunecko), а многие латиноамериканцы знают ее как «коровку Святого Антония» (Vaquita de San Antonio).
Происхождение русского названия божьей коровки точно не известно.
Одни исследователи склоняются к версии, что это связано со способностью насекомого в случае опасности выделять «молоко» – специальную ядовитую жидкость (гемолимфу), отпугивающую хищников. А «божья» означает кроткая, безобидная.
Другие считают, что прозвище «божьи коровки» эти насекомые получили из-за того, что уничтожают тлю и способствуют сохранению урожая.
Ареал распространения божьих коровок включает в себя все континенты земного шара и все климатические зоны, за исключением Антарктиды и районов, покрытых вечными снегами.
Все виды из семейства божьих коровок являются теплолюбивыми насекомыми, поэтому большинство особей, живущих в умеренных широтах, в преддверие наступления холодов собираются в огромные стаи и улетают на зимовку в страны с теплым климатом.
Однако существуют и оседлые насекомые. Зимнюю стужу они пережидают, сбившись в огромные сообщества, численность которых может достигать 40 млн. особей.
При этом суммарный вес стаи божьих коровок может составлять несколько тонн.
Вот такую толпу собравшихся на зимовку божьих коровок мне однажды удалось обнаружить в начале октября:
Конечно, этому скоплению до описанных "нескольких тонн" не хватает нескольких порядков - но, сказать откровенно, я впервые увидел такое количество этих ярких жучков в одном месте ;))
В качестве укрытия от неблагоприятных условий насекомые используют развалы камней, опавшую кору и листву деревьев.
В нашем случае укрытием послужила выброшенная кем-то деревянная тара:
Но божьи коровки живут недолго. При достаточных запасах пищи длительность жизни божьих коровок может достигать 1 года, при нехватке корма этот срок сокращается до нескольких месяцев.
Ранее я полагал, что в большие колонии сбиваются только другие красные жучки - клопы-солдатики.
В отличие от божьих коровок, большие колонии этих насекомых попадаются на глаза обычно весной или в начале лета - эту колонию я сфотографировал 16 июня