В очередной раз обсуждали мы недавно с френдом 
karl_snov уровень воды в Волге у Самары до строительства ГЭС волжского каскада.
Мое мнение, которое я основывал на анализе старых открыток с видом Самары и некоторых других данных - уровень воды в межень был тогда ниже нынешнего на 6-7 метров.
Судите сами - на этой открытке видна подпорная стенка Жигулёвского пивоваренного завода:
Еще пара дореволюционных фотографий, по которым можно судить об уровне Волги (фото из блога Вадима Кондратьева):
Конечно, однозначно утверждать, что на фото - уровень воды в межень, было б не логично - это может быть как весенний разлив, так и осенний минимум, но, тем не менее...
Сравним с современным уровнем Волги относительно подпорной стенки (фото 05.07.2015, уровень воды был практически меженный - 28.03м):
Теперь попробуем выяснить, на каком уровне (хотя бы приблизительно) находилось основание подпорной стены Жигулёвского пивзавода.
В этом нам поможет "Приложение В к пояснительной записке от 17/30 апреля 1911 г. за № 97500 инженера В.Г. Линдлея", представляющее собой чертёж трассировки дождевых каналов самарской канализации, нанесённый на план города Самары 1907 г., составленный землемером-таксатором П.Богдановичем.
План составлен на основе нивелировки 1907 года, и на нём нанесены горизонтали через 1 сажень и полугоризонтали через полсажени - вот копия пояснений к этому плану:
Таким образом, выясняется, что нуль самарского водомерного поста (у Заводской улицы) находился на отметке 9.48 саженей от уровня Балтийского моря.
По Указу от 11 октября 1835 года, Высочайше утвержденному Императором Николаем I:
1 сажень = 7 английских футов = 84 дюйма = 2,1336 метра.
Таким образом, нуль самарского водомерного поста в 1907 году находился на отметке 20.226 м от уровня Балтийского моря.
Раз уж речь зашла о Жигулевском пивзаводе, обратимся снова к плану Самары - на нем обозначена территория Жигулёвского пивзавода, но вблизи него на плане не обозначено горизонталей.
Однако нечто похожее на горизонталь обнаруживается возле Струковского сада, на высоком берегу у бывшей Александровской улицы (сейчас - Вилоновская) - и там вроде бы усматривается высота в 23 сажени, т.е. - 49.07 м:
Заодно посмотрим на Жигулёвский пивзавод на карте г. Самары с прилегающими окрестностями 1934 г. - на ней нанесены горизонтали с шагом 10м, полугоризонтали - через 5 м, и отлично видна отметка 25 м на полугоризонтали, идущей от стрелки к пивзаводу:
Впрочем, нам уже не нужны отметки высот у основания подпорной стены - ведь у нас есть нулевая отметка самарского водомерного поста в 1907 г. - 20.23 м от уровня Балтийского моря.
Осталось выяснить, на каком уровне находится нулевая отметка в наши дни, и каков сегодняшний уровень реки в Балтийской системе высот.
Для Саратовской ГЭС по данным РусГидро:
ФПУ — 31.4 м
НПУ — 28 м
УМО — 27 м
Уровень — 27.71 м 0.13
Свободная ёмкость — 522 млн.м3 234
Приток — 5210 м3/c 163
Общий расход — 5714 м3/c 154
Расход через водосбросы — 0 м3/c
ФПУ – форсированный подпорный уровень, максимальная технически возможная отметка наполнения водохранилища, м
НПУ - нормальный подпорный уровень, отметка полного наполнения водохранилища в обычных условиях, м
УМО – уровень мертвого объема, отметка предельной сработки водохранилища, м
Уровень - текущая отметка уровня воды в водохранилище на 8:00 (МСК), м
Свободная ёмкость – свободный объем водохранилища, разница между текущим уровнем и НПУ, км3
Приток – количество воды, поступившей в водохранилище за предыдущие сутки, м3/с (среднесуточное значение)
Общий расход – общее количество воды, пропускаемой через гидроузел (турбины и водосбросы) за предыдущие сутки, м3/сек (среднесуточное значение)
Расход через водосбросы - количество воды, сбрасываемой через водосбросы мимо турбин за предыдущие сутки, м3/с (среднесуточное значение)
Напомню, что нормальный подпорный уровень наполнения Саратовского водохранилища составляет 28м в Балтийской системе высот, и на сегодня этот уровень у плотины Саратовской ГЭС составляет 27,71 м:
Поскольку всё-таки Самара стоит выше уровня плотины Саратовской ГЭС, выясним уровень воды у Самары на сегодня:
Осталось выяснить, на какой отметке находится нуль поста у г. Самара в наше время:
Координаты гидропоста, г. Самара
GPS координаты: 53.241512, 50.152801.
Отметка нуля поста располагается на высоте 25.00 м. над уровнем моря.
Что ж мы имеем в итоге?
Нуль самарского водомерного поста в 1907 году составлял 20.226 м от уровня Балтийского моря.
Отметка нуля поста в наше время располагается на высоте 25.00 м. над уровнем того же моря.
Сегодняшний уровень нуля поста у г. Самара выше дореволюционного на 4.77 м.
Обратите внимание - нулевая отметка современного самарского водомерного поста располагается как раз на уровне полугоризонтали 25м, отмеченной на карте 1934 года - и она заметно выше уровня Волги в 1934 году (горизонтали между отметкой 25м и уровнем реки не отмечено):
С учетом того, что на сегодня уровень воды обычно в норме выше нуля самарского водомерного поста на 3 м, а минимальный зарегистрированный у Самары уровень воды в Волге составлял 266 см от нуля поста, то имеем разницу между нулём поста у Самары в 1907 году и сегодняшним минимальным уровнем в 7.43м - то есть, даже больше, чем те 6-7м, в которые я "на глаз" оценил разницу уровней по старым фотографиям.
Впрочем, окончательно поставить точку может только график дореволюционных замеров уровня реки относительно нуля водомерного поста - но таковых данных я нигде не нашел, сколь ни искал.
Профит?
P.S.
Ну и что б 2 раза не вставать:
Самый большой подъем уровня Волги наблюдался в 1926 г., когда горизонт воды достигал 36,76 м над уровнем Балтийского моря, или 15,5 м над уровнем самарского водомерного поста.
У северного и южного концов Самарской Луки Волга имеет разницу в отметках уровня воды на 6 метров на длину русла в 175 км, или в среднем 3 см понижения на каждый километр протяжения.