Из всех летающих животных наибольший интерес вызывают, пожалуй, рукокрылые.
Их издавна считали спутниками всякой нечисти - от нашей русской Бабы-Яги до вампиров и графа Дракулы.
Неудивительно потому, что особую жуть нагоняют крупные представители этого семейства, обитающие в тропическом поясе - например, летучие собаки или летучие лисицы.
Впервые увидеть стаю летучих собак мне довелось во время автобусного тура по Шри Ланке - водитель обратил наше внимание на огромное сухое дерево, сплошь увешанное висящими вниз головой огромными - действительно с мелкую собаку - рукокрылыми.
Водитель посигналил - и вся эта орава сорвалась с места, громко хлопая кожистыми крыльями - к сожалению, сфотографировать это безобразие мне тогда не удалось.
Этой зимой во Вьетнаме, однако, мне в объектив таки попали представители этих довольно крупных рукокрылых - на одной из пальм набережной Нячанга я заметил троицу летучих собак (а может, и лисиц - чёрт их разберёт ;)):
Не правда ли, милые зверушки - и мордочки у них действительно похожи на морды псовых:
Несмотря на внешнее сходство с собаками, летучие собаки и лисицы, или, как их еще называют, крыланы - не плотоядные:
Крыланы живут большими колониями.
Ведут ночной образ жизни.
Хоть этих летучих животных и назвали лисицами и собаками, но на самом деле это далеко не хищники. Питаются они различными фруктами, которые в достаточном количестве растут в тропиках.
Из-за этого местные жители часто их называют “фруктовые мыши”.
Сейчас на нашей планете живет порядка ста семидесяти видов летучих собак. Каждый из них отличается по размерам и окрасу.
К примеру, индийская летучая лисица в длину достигает 30 см., масса самцов около 1,5 кг., самок — 1 кг. В полете кажется очень большой — размах ее крыльев около 1,5 м.
Малая летучая лисица поменьше. В длину она, как правило, не превышает 20 см., весит в среднем 400 г. Размах крыльев — около метра.
Полагаю, на Шри Ланке нам попалась стая именно индийских летучих собак - крылья у них и правда были здоровенные.
Тем не менее - это довольно безобидные зверушки ;)
Особенно они любят есть бананы, папайю, кокосы, виноград, авокадо. Карликовые летучие лисицы также питаются цветочным нектаром. Эти “собаки” целой стаей садятся на дерево и начинают поедать его созревшие плоды. Но они их не едят, а просто высасывают сок с небольшим количеством мякоти. Остальное выплевывают.
Ближе к восходу солнца, вдоволь наевшись вкусных плодов, летучие собаки возвращаются “домой. Домом им служит какое-нибудь дерево. Усевшись на него вверх ногами, они засыпают до наступления следующего вечера.
Вот такую-то "ночлежку" (вернее, "днёвку") крыланов мы и видели на Шри Ланке.
Во Вьетнаме же целую семейку крыланов я увидал в Сайгонском музее жертв войны - они облюбовали внутреннюю поверхность крыши павильона, демонстрирующего типичную сайгонскую тюрьму времен американской оккупации:
Один из потревоженных вспышкой крыланов даже решил полетать под крышей - в отличие от наших местных летучих мышей, крыланы обладают превосходным зрением, и потому практически все их виды не используют эхолокацию.
Вот такие милые и безобидные, хоть и довольно крупные, эти тропические летучие собаки.
Напомню, что в нашей, Самарской области, обитает около 15 видов различных летучих мышей:
Самые распространенные оседлые виды Самарской Луки – усатая ночница, ночница Брандта.
Самые редкие виды — ночница Наттерра, поздний кожан и северный кожанок.
Один из редких видов - вечерница гигантская, которая гнездится в пойменных лесах Самарской Луки, самый крупный вид не только российских, но и европейских летучих мышей: длина ее тела до 105 мм и размах крыльев до 46 см.
Не полтора метра, конечно, как у индийских летучих собак - но тоже ничего, не находите? ;))
Во время одного из наших давних вояжей по ширяевским штольням нам попадалась эта гигантская вечерница - несмотря на свой не такой уж и крупный размер (гигантская она только в пределах Европы, напомню) выглядящая довольно внушительно:
Впрочем, её грозный вид вполне соответствует репутации страшного хищника, нападающего даже на мелких птиц:
Гигантские вечерницы охотятся над лесными опушками и поверхностями водоёмов. Начинают охоту на большой высоте, а затем спускаются ближе к земле.
Пищей служат крупные жуки (жуки-носороги, усачи, хрущи, жуки-олени) и ночные бабочки.
На основании анализа крови и помёта было установлено, что гигантские вечерницы питаются мелкими воробьиными птицами в периоды их миграций.
Установлено, что их добычей были зарянки, пеночки, славки и горихвостки. Однако нападения на птиц никогда не удавалось наблюдать, вероятно, в связи с тем, что охота происходит ночью на высотах более 700 метров. Каким образом происходит сам процесс охоты также неизвестно.
Как вам эти зубки гигантской вечерницы? ;))
Такая еще как повечерит...
Куда как симпатичней и безобидней на её фоне выглядит другая наша местная летучая мышь - бурый ушан:
Так что, похоже, не тех зверушек назвали летучими собаками... ;))
А вы как думаете? ;)