Речь пойдёт о пулемёте системы Гатлинга (gatling gun), один из образцов которого - пулемет М134 калибра 7,62 мм - мне довелось увидеть в Музее жертв войны в Хошимине.
Разумеется, просто пройти мимо такой легендарной штуковины, торчащей из люка вертолёта "Ирокез" (Bell UH-1 Iroquois), я не смог ;))
Авторство оружия с вращающимся блоком стволов принадлежит американскому изобретателю Ричарду Джордану Гатлингу (1818-1903), и теперь многоствольное оружие называют обычно системами Гатлинга.
Ричард Гатлинг родился 12 сентября 1818 года в округе Хартфорд (штат Коннектикут) в семье фермера. С детства он увлекался изобретательством, помогая своему отцу чинить сельскохозяйственную технику. Свой первый патент (на сеялку) Ричард получил в возрасте 19 лет. Но, несмотря на свое увлечение, он решил стать врачом и в 1850 году закончил медицинский колледж в Цинциннати.
Однако страсть к изобретательству победила.
В 1850-х Гатлинг изобрел несколько механических сеялок и гребной винт новой системы, но самое известное изобретение сделал позже.
4 ноября 1862 года он получил патент за номером 36 836 на конструкцию, навсегда вписавшую его имя в историю оружия, — Revolving Battery Gun. Тем не менее автор смертоносного изобретения, как и положено врачу, питал к человечеству самые лучшие чувства. Сам Гатлинг писал об этом так: «Если бы мне удалось создать механическую систему стрельбы, которая благодаря своей скорострельности позволила бы одному человеку заменить на поле боя сотню стрелков, необходимость в больших армиях отпала бы, что привело бы к значительному уменьшению человеческих потерь».
(После смерти Гатлинга журнал Scientific American опубликовал некролог, где были такие слова: «Этот человек не имел себе равных по доброте и сердечности. Ему казалось, что если война сделается еще более ужасной, то народы потеряют наконец охоту прибегать к оружию».)
До 1874 ''The Gatling Gun Company'' выпускала картечницы в Индианаполисе, а после производство переместилось в Хартфорд, штат Коннектикут, где их стал производить Кольт.
В 1911 г, после 45-летней эксплуатации, армия США отказалась от Gatling Gun'ов.
В 60-х годах на вооружение американской армии стали поступать вертолеты. Для их вооружения требовалось "лёгкое" оружие с большой плотностью огня.
В 1962 г Дженерал Электрик приступила к производству нового образца авиационного пулемета M134 minigun (GAU-2B/A). Он был разработан на основе пушки М61 под патрон NATO 7,62х51.
Блок из 6 стволов приводится в движение электродвигателем. Длина - 75 см, вес - 15,75 кг.
Скорострельнсть 2000 (по наземным целям) и 4000 (для воздушного боя) выстрелов/мин, но при необходимости может изменяться от 300 до 6000 выс/мин с помощью реостата.
Боекомплект пулемета составляет 1500-4000 патронов, соединенных звеньевой лентой. Если длина свисающей ленты достаточно велика, ставится дополнительный привод для подачи патронов к оружию.
Помимо различных вертолётов миниган используется для вооружения легких штурмовиков ''Скайрейдер'', ''Драгонфлай'' и самолетов огневой поддержки ''Ганшип''. Сейчас он производится компанией Dillon Aero INC.
Если кто не видел, какова эта штука в действии, поглядите вот этот ролик - впечатляет!
Такая штуковина, установленная на вертолёте, легко косила не только джунгли, но и всё. что попадало под её огненный смерч - помните знаменитую сцену из "Хищника"?
Впрочем, это лишь голливудская фантазия - по целому ряду причин таскать М134 пехотинцу было нереально - виной тому как мощный электропривод, которому нужен запас батарей или генератор, так и вес снаряженного минигана - за минуту этот агрегат "пожирает" 55 килограммов патронов!
Так что во время съёмок сцен из "Хищника" или "Терминатора-2" к М134, работающему, к слову, на пониженной скорострельности, через штанину стрелка тянулся кабель электропитания, а сам стрелок, облаченный в бронежилет, что б не пораниться вылетающими струёй горячими стреляными гильзами холостых патронов, опирался спиной на специальный кронштейн - иначе отдачей этого монстра сносило даже "железного Арни" ;)
В нашей стране довольно поздно осознали необходимость иметь на вооружении аналог «Вулкана», поэтому между испытаниями пушки ГШ-6−23 и решением о принятии ее на вооружение прошло почти десять лет.
Темп стрельбы ГШ-6−23, которая устанавливается на самолетах Су-24 и МиГ-31, составляет 9000 выстрелов в минуту, а первоначальная раскрутка стволов осуществляется стандартными пиропатронами ППЛ (а не электро- или гидроприводами, как в американских аналогах), что позволило значительно повысить надежность системы и упростить ее конструкцию.
После срабатывания пиропатрона и подачи первого снаряда блок стволов раскручивается за счет использования энергии пороховых газов, отводимых из каналов стволов. Питание пушки снарядами может быть как беззвеньевым, так и звеньевым.
"Живьём" поглядеть на "наш ответ Гатлингу" ГШ-6−23 мне доводилось в Тульском Музее Оружия, в котором я побывал в конце 1990-х.
Источники:
Profense ™ M134
M134 minigun
M134 Minigun
Карусель смерти: пулемет Гатлинга